Dopo 8 mesi di test ecco apparire sul sito Apple la possibilità di scaricare il nuovo browser Safari in versione Beta, giunto ormai alla IV versione. (Download qui).

Che cos'è Safari? Safari il browser della casa della mela, disponibile sia per Windows che per -naturalmente- Mac OS, che si autodefinisce il browser piu veloce e innovativo del mondo.

Ma quali sono le novità presenti in questo software per essere cosi "potente"? Scopriamole.

Apple spiega che la potenza di questo browser risiede nel nuovo motore JavaScript Nitro (ex squirrelfish) che a suo dire riesce a dare performance di circa 3 volte superiori a Firefox 3 e quindi di circa 30 volte rispetto a Explorer 7. Insomma, sicuramente un ottimo risultato anche se dobbiamo ricordare che tra non molto usciranno le nuove versioni anche di quei 2 browser. I benchmark utilizzati per i test sono iBench e SunSpider.

Come possiamo vedere dall'immagine sopra però Apple indica 150 nuove funzionalità. Quali sono?

Safari 4 adotta le più recenti tecnologie standard del Web, come HTML 5 e CSS 3, per aprire la strada ad applicazioni web sempre più complesse e sempre più vicine a quelle desktop. Tra l'altro è doveroso ricordare che questo browser è stato tra i primi a superare il test Acid 3, principale indice del livello di conformità di un browser agli standard piu utilizzati (come CSS, XML, JavaScript..), ed è ancora uno dei primi a supportare le applicazioni web in offline-mode.

Per quel che riguarda interfaccia grafica, non ci sono stati grossi stravolgimenti. Una piacevole sorpresa è sicuramente la capacità di utilizzare i font nativi del OS su cui è installato evitando cosi il fastidioso effetto "font neri" che molti accusavano su Windows!

Un particolare che colpisce subito è sicuramente il posizionamento delle tab in cima alla finestra in stile Chrome, e non più sotto la barra dei preferiti come nella maggiorparte dei browser odierni. Un'altra novità è il raggruppamento dei menù in due soli punti di accesso, come in Internet Explorer 8. Poi, tramite il tasto "+", posizionato di fianco alla barra degli indirizzi,  si può creare istantaneamente una nuova tab che, come nelle altre versioni, può essere scambiata o spostata con altre.

Altre funzionalità riguardano le anteprime delle pagine web: grazie alla funzione Top Sites vengono proposti i 24 siti piu visitati sotto forma di una matrice di anteprime 2D. Per chi già utilizza altro software Apple potra poi riconoscere anche qui la funzionalità Cover Flow che permette di scorrere sotto forma di anteprime 3D e pagine contenute nella cronologia e nei bookmark. Full History Search, aggiunge un'altra chicca: permette di ricercare parole chiave tra i contenuti e gli URL delle pagine visitate di recente e di visualizzarle all'interno della sopraccitata interfaccia tridimensionale.

Infine, la funzione Full-Page Zoom è capace di ingrandire i contenuti di una pagina web mantenendo inalterato il layout della pagina e senza il grosso degradamento che spesso avviene zoomando.

Il software l'abbiamo testato sia su Mac OS X Leopard che su Windows Vista e addirittura Windows Seven (ancora in fase beta, su VM) e non ha dato, per ora, alcun problema durante la quotidiana navigazione. Solo in Vista, accadeva di rado che non caricasse completamente alcune pagine utilizzando il software Joomla (usato proprio per amministrare questo sito). Ma ricordiamo che è ancora una beta.

Per vedere tutte le 150 novità e le rispettive spiegazioni, si può visitare questo link che mira direttamente al sito della mela.